Как появилось понятие «легионер» в спорте?

Понятие «легионер» в спорте появилось благодаря военной терминологии 4. Слово происходит от латинского слова «легионер», обозначающего римского воина 2.

Спортивное значение термина — «игрок из другой (возможно, иностранной) команды» — возникло из-за того, что легионами назывались не только подразделения древнеримских войск, но и военные отряды, набираемые из числа иностранцев или иных лиц сверх постоянного состава 1.

В русском языке термин «легионер» появился в советских спортивных газетах и со временем закрепился как обозначение игрока, ангажированного в другой стране 2.

Также использование «легионера» в спорте — особенность именно русского языка, в других странах для обозначения иностранных футболистов применяют другие термины 4.