Как появились римские цифры?

Римские цифры появились за 500 лет до нашей эры у этрусков 15. По мнению некоторых исследователей, этруски могли заимствовать часть цифр у прото-кельтов 2.

Одна из самых популярных гипотез гласит, что римские цифры произошли от системы счёта, которая использовала вместо цифр штрихи-зарубки 1. Например, цифра I — это не латинская «и», а насечка, напоминающая форму этой буквы 1. Каждую пятую насечку обозначали скосом — V, а десятую перечёркивали — Х 1. Постепенно зарубки превратились в графические символы I, V, X и приобрели самостоятельность 3.

Римская система нумерации с помощью букв была распространена в Европе на протяжении двух тысяч лет 1. Только начиная с XIV века римские цифры начали заменять более удобной для вычислений десятичной системой цифр, заимствованной у арабов 1.