Что такое вирулентность и как она связана с патогенностью микроорганизмов?

Вирулентность (от лат. virulentus — «ядовитый») — степень способности инфекционного агента (штамма микроорганизма или вируса) вызывать заболевание или гибель организма 24.

Вирулентность связана с патогенностью микроорганизмов тем, что характеризует её меру или степень 13. Она обусловлена не только биологическими свойствами микроорганизмов (особенностями их клеточной поверхности, обмена веществ, образования активных веществ, выделяемых в среду), но и степенью устойчивости (резистентности) инфицируемого объекта 1.

Вирулентность микроорганизмов регулируется на генетическом уровне и может меняться в результате мутаций или под влиянием внешних физических и/или биологических воздействий 1.