Эхо — это акустическая (звуковая) или электромагнитная волна, отражённая от какого-либо препятствия и принятая наблюдателем .
Эхо связано с отражением звука тем, что обусловлено тем, что волны могут отражаться твёрдыми поверхностями . Если источник звука расположен неподалёку от такой поверхности, повёрнутой к нему под прямым углом или под углом, близким к прямому, звук, отразившись от неё, возвращается к источнику .
Например, акустическое эхо можно наблюдать, когда звуковой импульс (стук, короткий крик и др.) отражается от хорошо отражающих звук поверхностей . Если имеется несколько отражающих поверхностей (вблизи группы зданий, в горах и т. п.), акустическое эхо становится многократным .