Общегеографические карты созданы для представления рассматриваемой на них местности в целом . На них отображаются все объекты, лежащие на поверхности, с одинаковой подробностью .
Тематические карты имеют более узкую направленность и раскрывают одну тему . На них с большей детальностью отображаются отдельные элементы местности или наносятся специальные данные, не показанные на общегеографических картах .