Бренстед-Лоури теориясында қышқыл мен негіз бір-бірімен әрекеттескенде, қышқылың конъюгатты негізі, ал негіздің конъюгат қышқылы пайда болады .
Бренстед пен Лоури қышқулар мен негіздердің анықтамаларын ұсынды, ерітіндіде протон болмайды деген мәліметті ескере отырып . Бұл теорияда қышқалар протондарды (Н+) беруші заттар ретінде, ал негіздер протондарға қабылдатын заттар ретінде анықталады .