Анимизм теориясының негізін қалаушы брит. антрополог Э. Б. Тайлор (Edward Burnett Tylor) .
Анимизм терминін ғылымға енгізуші ағылшын этнографы және мәдениетті зерттеуші Эдвард Тайлор деп саналады. Оның пікірінше, анимизм — бұл «діннің минимі», яғни дәстүрлі немесе дамуды болжайтын діндер анимистік көзқарастан шыққан .