Начало инкубационного периода — это момент проникновения возбудителя инфекции в организм . В это время ещё невозможно распознать скрытую инфекцию, но вирусные частицы уже начинают размножаться .
Длительность инкубационного периода для каждого заболевания своя и может варьировать от нескольких часов до нескольких лет . Она зависит от количества бактерий или вирусов, попавших в организм, и от состояния самого заражённого организма .
Например, при ОРВИ инкубационный период у человека может составлять от 1 до 14 дней, но чаще всего занимает 5–7 дней . У детей инкубационный период при ОРВИ короче, чем у взрослых, и, как правило, не превышает 1–2 дней .