Шейный отдел позвоночника — это его верхняя часть, соединяющая столб с головой . Эта область хребта вытянута наружу и имеет изгиб в виде буквы «С» .
Отдел состоит из семи позвонков, соединённых между собой подвижными или малоподвижными сочленениями . В просвете позвоночного канала находится спинной мозг, и на уровне каждого из позвонков от него отходят спинномозговые нервы .
Шейный отдел очень подвижен и отвечает за движения шеи, повороты головы и её наклоны . Через шейный отдел проходит большое количество сосудов и нервных волокон, которые отвечают за головное кровоснабжение и обеспечивают связь между головным и спинным мозгом .