Заклинания и молитвы отличаются по своему назначению и принципу действия .
Заклинание — это определённая последовательность слов (или звуков), имеющая магическую силу . Произносящий заклинание не ждёт ни от кого ответа: само заклинание считается имеющим принудительную силу к достижению желаемого .
Молитва — это обращение верующего к Богу, богам, другим сверхъестественным или ассоциированным с Богом существам, а также канонизированный текст этого обращения . Молитва предполагает добровольность отклика и подразумевает приоритет Божественной воли .
Таким образом, в заклинании человек надеется на текст сам по себе, а в молитве — на Бога, к Которому обращаются .