Самая близкая планета к Солнцу: какая погода на Меркурии

Меркурий — самая маленькая и самая быстрая планета Солнечной системы. Год здесь длится всего 88 суток, и в нём нет заметной смены сезонов. Поговорим о загадках Меркурия: как он выглядит, какая на нём погода и как за ним наблюдать.

Чтобы не пропустить новые статьи в нашем блоге, подписывайтесь на телеграм-канал Яндекс Погоды.

Подписаться здесь

Как выглядит Меркурий

Когда Меркурий сформировался — а это произошло 4,6 млрд лет назад — его интенсивно бомбардировали астероиды и кометы. Их следы и оформили ландшафт планеты.

Кратеры с лучами

Поверхность Меркурия напоминает Луну — она вся покрыта кратерами самых разных размеров — от маленьких чашеобразных впадин до огромных многокольцевых, которые в поперечнике достигают сотен километров. Кратеры находятся в разной степени сохранности: есть сильно разрушенные, а есть относительно целые с длинными лучами вокруг — эти лучи появились, когда вещество разлетелось в момент удара.

Меркурианские кратеры отличаются от лунных тем, что у них меньше ореол выбросов — всё из-за того, что на Меркурии сильнее гравитация. Кроме того, на нём есть такие детали рельефа, которых на Луне нет. Например, у него много зубчатых откосов, которые тянутся на сотни километров — их называют уступами; они появились, когда планета остывала и сжималась.

Хорошо сохранившиеся большие кратеры говорят о том, что последние несколько миллиардов лет на Меркурии не было глобального движения коры и эрозии поверхности. А это, в свою очередь, означает, что вряд ли у Меркурия когда-то была серьёзная атмосфера.

Жара и Микки Маус

Одна из самых заметных вещей на поверхности планеты — равнина Жары. Её так назвали, потому что она находится рядом с одной из «горячих долгот», то есть областей, которые получают особенно много солнечного тепла и, как следствие, нагреваются до очень высоких температур.

Эта лавовая равнина заполняет самый большой на Меркурии кратер — его размеры 1525 на 1315 километров. В некоторых местах вал кратера (горы Жары) поднимается выше двух километров, а в центре равнины есть необычная система борозд — Пантеон, которую ещё называют «Паук».

Наверное, тело, которое врезалось в Меркурий и образовало этот кратер, было не меньше 100 километров в поперечнике. Удар получился таким мощным, что сейсмические волны прошли через всю планету и, сфокусировавшись в противоположной точке, создали там необычный пересечённый ландшафт.

А недавно на Меркурии заметили цепочку кратеров, которая напоминает лицо Микки Мауса. Может быть, в будущем ей тоже дадут название.

Вулканы и «чешуя»

Вероятно, что в молодые годы Меркурия на нём извергались вулканы. Например, равнина Жары была покрыта лавой — из-за этого внутри кратеров появились гладкие равнины, похожие на лунные моря, но из светлых пород. Потом, когда планете было 700–800 миллионов лет, вулканическая активность прекратилась: кора Меркурия стала толще, и лава уже не могла пробиться на поверхность.

По мере того как планета остывала, её объём уменьшался. Каменная оболочка затвердела раньше, чем недра, и начала сжиматься. Из-за этого кора растрескивалась, один край наползал на другой — и получались своего рода «чешуйки». Верхний слой, надвинутый на нижний, становился выпуклым, как застывшая каменная волна. До сих пор на Меркурии видныизвилистые уступы высотой в несколько километров.

Длинный хвост

Неожиданностью стало открытие у Меркурия хвоста, похожего на кометный. Его длина — больше 2,5 миллиона километров, это намного больше его хвоста, о котором было известно ранее, и который растягивается всего на 40 тысяч километров.

Хвост обнаружили при наблюдениях с Земли, а ещё больше информации о нём учёные получили после того, как космический аппарат «Мессенджер» дважды пролетел мимо планеты. На основе этих данных сотрудники НАСА предложили модель этого явления. Хвост был открыт в 2008 году, но о том, что он в принципе существует, учёные догадывались ещё в 1980-х.

Какая погода на Меркурии

Атмосфера

Атмосфера у Меркурия есть, но она очень разреженная — её давление в 5⋅10¹¹ раз меньше, чем у земной. Меркурий не может удержать плотную атмосферу, потому что его магнитное поле и гравитация слишком слабы. К тому же планета находится близко к Солнцу: из-за этого там очень жарко, а солнечный ветер очень сильный.

Примечательно, что в этой атмосфере обнаружены ионы, которые связаны с водой: O+, OH− и H2O+. Есть предположение, что они появились из молекул воды, которые разрушились прямо на поверхности планеты или в её атмосфере под влиянием солнечного ветра.

Температура на планете

У Меркурия очень небольшая ось вращения — всего 1/30° м. Это самая прямая ось во всей Солнечной системе, и это приводит к тому, что на планете нет выраженных времён года. Так как там почти отсутствует атмосфера — температура очень сильно меняется в течение суток: ночью в экваториальных регионах бывает до −173 °C, а днём там же — до +427 °C. Постоянная температура в полярных областях всегда ниже −93 °C.

При этом поверхность Меркурия рыхлая и плохо проводит тепло: хотя она быстро нагревается днём и быстро остывает ночью, уже на глубине около метра она перестаёт меняться и держится примерно на уровне +75 °C.

Так как на планете нет смены сезонов, то некоторые области возле полюсов никогда не освещаются солнечными лучами. Эти зоны всегда холодные и тёмные, и есть предположение, что в них может находиться двухметровый, покрытый пылью слой водяного льда.

Небо Меркурия

Из-за отсутствия атмосферы меркурианское небо чёрное, и звёзды с планетами можно видеть даже днём. С Меркурия хорошо заметны другие планеты. Например, Венера выглядит раз в 15 ярче, чем с Земли; Земля тоже видна и кажется чуть менее яркой, чем для нас Венера. Ещё с Меркурия можно разглядеть Луну, ну а Марс будет выглядеть тусклее, чем с Земли.

У Меркурия есть свои «полярные звёзды»: северная — Омикрон Дракона, а южная — Альфа Живописца. Но они не находятся точно над полюсами и не такие яркие, как земная Полярная звезда.

Планета вращается вокруг своей оси с почти одинаковой скоростью, а вот скорость движения по её вытянутой орбите меняется. Когда Меркурий приближается к Солнцу, его орбитальная скорость становится выше скорости вращения вокруг оси. И это приводит к любопытному эффекту: в некоторых местах планеты Солнце после восхода останавливается, меняет направление и заходит почти в той же точке, где взошло. А через несколько земных суток снова восходит в той же точке, и уже на долгое время. После захода процесс происходит в обратном порядке.

Как найти Меркурий на небе

Заметить Меркурий на небе непросто из-за маленького углового расстояния между ним и Солнцем. Это приводит к тому, что увидеть планету можно лишь четыре раза в год и на недолгое время — после захода или до восхода Солнца, обычно в сумерках.

Иногда Меркурий можно разглядеть в телескоп. Тогда видно, как он меняет форму — от тонкого серпа до почти полного диска, как Луна, однако фазы Меркурия длятся гораздо дольше и меняются примерно за 116 дней.

Лучше всего наблюдать Меркурий в низких широтах и вблизи экватора: там сумерки короче. В средних широтах увидеть его сложнее, это удаётся только в особые периоды, когда планета максимально отдаляется от Солнца на небе.

Лучшее время для наблюдений — утренние или вечерние сумерки, когда планета максимально отдаляется от Солнца. В высоких широтах Меркурий почти никогда не виден на тёмном ночном небе, за ним можно недолго следить после наступления сумерек.

Частые вопросы

Почему Меркурий назвали Меркурием?

Меркурий получил своё название в честь древнеримского бога Меркурия. Он считался покровителем торговли, прибыли, хитрости и скорости. Его часто изображали с крылатыми сандалиями, что символизировало быстроту передвижения.

В античные времена астрономы заметили, что эта планета движется по небу быстрее других, и поэтому решили назвать её в честь быстрого бога Меркурия. Римляне переняли многие элементы греческой мифологии, и планета, которая в греческой традиции именовалась Гермесом (в честь соответствующего бога), в римской культуре стала Меркурием.

Почему Меркурий не самая горячая планета?

Меркурий не является самой горячей планетой в Солнечной системе, несмотря на то, что он находится ближе всех к Солнцу. У него очень тонкая и разреженная атмосфера, которая не способна эффективно удерживать тепло. Из-за отсутствия плотной атмосферы и особенностей поверхности Меркурий испытывает экстремальные перепады температур: от +427 °C днём до −173 °C ночью. Поверхность Меркурия состоит из каменистых материалов, которые плохо удерживают и распределяют тепло. Это означает, что тепло уходит в космос, и планета быстро остывает в отсутствие солнечного излучения.

Почему Меркурий ретроградный?

Термин «ретроградный Меркурий» используется в астрономии для описания явления, при котором кажется, что планета движется по небесному экватору в обратном (с востока на запад, а не с запада на восток) направлении относительно движения других планет и звёзд. На самом деле, Меркурий, как и другие планеты, всегда движется в одном и том же направлении вокруг Солнца.

Иллюзия ретроградного движения возникает из-за разницы в скоростях движения Земли и Меркурия по их орбитам. Когда Земля «нагоняет» Меркурий или обгоняет его, создаётся оптическая иллюзия, будто Меркурий движется в обратном направлении. Это явление можно сравнить с ситуацией, когда кажется, что поезд рядом с вами движется назад, когда ваш собственный поезд движется быстрее.

Как выглядит Солнце с Меркурия?

Солнце с Меркурия выглядит примерно в 2,5 раза больше по размеру и более чем в 6 раз ярче, чем с Земли. Движение Солнца на небе Меркурия неравномерное: иногда оно как будто останавливается и даже движется в обратную сторону. В некоторых местах на Меркурии можно увидеть два восхода и два заката за одни сутки.

Почему Меркурий не сгорает от Солнца?

Несмотря на то, что Меркурий — ближайшая к Солнцу планета, он находится на достаточном удалении, чтобы не подвергаться уничтожению. Среднее расстояние от Меркурия до Солнца составляет около 58 миллионов километров. Это позволяет планете существовать, хотя и в крайне суровых условиях. К тому же поверхность Меркурия состоит из каменистых и скалистых материалов, которые могут отражать часть солнечных лучей, не поглощая всю энергию.

И хотя планета вращается вокруг своей оси небыстро, её движение вокруг Солнца и особенности осевого вращения позволяют разным участкам поверхности периодически «отворачиваться» от прямых солнечных лучей, что снижает постоянное воздействие высокой температуры на какую-либо область.