Гольфстрим исчезает..?

29 июня

Одна из самых горячих тем в метеорологии последних лет: учёные всерьёз беспокоятся, что знаменитое тёплое течение в Атлантическом океане постепенно замедляется. Что происходит на самом деле и к каким грандиозным последствиям может привести остановка Гольфстрима, в том числе и на территории нашей страны – читайте в статье.

То, что мы немного общо и ошибочно называем Гольфстримом, во всём мире известно как Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) – Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОЦ). Это большая и разветвлённая система глубоководных и поверхностных океанических течений, тёплых и холодных, главная в Атлантике. Она работает как гигантский тепловой конвейер. Тёплая вода движется со стороны тропиков на север исключительно в верхних слоях океана (на глубине до 1 000 метров), отдавая своё тепло атмосфере. Достигая приполярных широт, вода охлаждается, тяжелеет, становится более плотной – и погружается на большую глубину, возвращаясь обратно на юг в виде мощного придонного холодного течения. Каждую секунду АМОЦ переносит на север 17 миллионов кубических метров воды и 1,2 петаватта тепла, что примерно в 100 раз превышает общую мощность всех электростанций планеты. Именно этот механизм регулирует климат в Европе и Северной Америке. Гольфстрим же является одним из тёплых рукавов АМОЦ.

Подозрительное пятно

Не так давно учёные заметили: пока вся планета бьёт тепловые температурные рекорды, огромный участок Атлантического океана к югу от Гренландии ведёт себя странно – он заметно остывает. Климатологи называют его «холодным пятном» и считают главным симптомом того, что вся эта гигантская система конвейера тепла опасно замедляется.

Этот парадокс – похолодание воды на фоне глобального потепления – объясняется нарушением плотности океанических слоёв. Из-за роста планетарных температур тают ледники Гренландии и Арктики, и огромные объёмы лёгкой холодной пресной воды буквально разбавляют тёплый солёный конвейер. Опреснённая вода не может эффективно уйти на глубину, из-за чего вся система теплообмена тормозит. По оценкам учёных, с 1950-х годов Атлантическая меридиональная циркуляция уже ослабла примерно на 15%, достигнув минимума за последнюю тысячу лет.

Свежие климатические модели неутешительны: по прогнозам, к 2100 году циркуляция может ослабнуть наполовину, что приближает планету к возможному полному коллапсу АМОЦ и Гольфстрима вместе с ней.

Ещё одним тревожным маркером стали данные недавних исследований, согласно которым сам Гольфстрим из-за ослабления всей системы у берегов Америки начал заметно смещаться на север. В климатических моделях такое резкое смещение происходит всего за несколько десятилетий до остановки циркуляции, выступая в роли ранней системы предупреждения. Кстати, смещение Гольфстрима на север уже происходило – в эпоху Малого Ледникового периода, самого холодного периода за последние 2 000 лет (XIV-XIX вв.).

Что будет, если АМОЦ и Гольфстрим действительно остановятся?

Если Атлантическая меридиональная циркуляция на самом деле критически замедлится или полностью остановится, климатическая карта Северного полушария заметно изменится.

Сильнее всех пострадает Европа, которая лишится своего природного обогревателя. В Великобритании, Ирландии и Скандинавии средняя температура воздуха ощутимо упадёт, а зимы вернут регион к реалиям Малого ледникового периода. Количество осадков в Центральной Европе может резко сократиться, на юге континента начнутся катастрофические засухи, а из-за резкого температурного контраста регион начнут атаковать суперштормы. Заметно пострадает сельское хозяйство.

Для Северной Америки главный удар придётся не в контексте температур – учёные опасаются значительного роста уровня океана. Пока атлантический конвейер работает на полную мощность, сила вращения Земли и движение течений буквально оттягивают воду от американского побережья. Как только циркуляция замедлится, эта вода вернётся обратно к суше, что вызовет стремительное повышение уровня моря на Восточном побережье США, включая Нью-Йорк, Бостон и Майами. Кроме того, замедление АМОЦ грозит более частыми и разрушительными ураганами.

А что в России?

Для России последствия будут неоднородными из-за огромных размеров территории. Норвежское течение (одно из ответвлений АМОЦ, северное продолжение Гольфстрима и Северо-Атлантического течения) согревает Кольский залив, благодаря чему порт Мурманска остаётся незамерзающим круглый год. Ослабление Атлантической меридиональной циркуляции грозит тем, что Баренцево море будет гораздо более ледовитым, порт Мурманска замёрзнет, а на северо-западе страны, включая Санкт-Петербург и Карелию, зимы станут значительно суровее.

Замедление океанического конвейера также нарушит привычный западный перенос воздушных масс, которые транспортируют в Россию влагу и тепло с Атлантики. Это может привести к затяжным атмосферным блокировкам над европейской территорией страны: когда летом на несколько недель устанавливается экстремальная иссушающая жара, а зимой – зубодробительный холод.

Замедление или полная остановка Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции ещё не получили признания абсолютно всех метеорологов мира и являются горячей темой для споров. Собранных и обработанных данных всё ещё не хватает, методы расчётов и прогнозов порой оспариваются. Однако ведущие исследовательские институты мира уже сейчас бьют тревогу и всё же склоняются ко мнению, что планета действительно вступила как минимум в эпоху замедления АМОЦ. Как это отразится на нашей планете не по прогнозам, а в реальности – узнаем уже в ближайшие десятилетия.