Қазақстанның ең басты опера-балет театрының тарихы 1933 жылы басталды. Сол кезде Алматыда музыкалық орындаушылар мен актерлер тобы шағын студия ашты. Еліміздегі алғашқы театрдың дүниеге келуі М.Әуезовтің авторлығымен "Айман-Шолпан" музыкалық комедиясының қойылымымен ерекшеленді. Уақыт өте келе театр қызметкерлері мен қойылымдардың саны артып, студия сәтті болды. Театрдың қажеттілігі үшін жеке ғимарат салу туралы шешім қабылданды.
Құрылыс бес жыл бойы (1936 жылдан 1941 жылға дейін) "Алтын алаң"ауданында жүргізілді. Сәулетшілер Н.А. Круглов (жобаның авторы, кейінірек жер аударуға жіберілді), Н.А. Простаков және т.к. Басенов болды.
Абай атындағы театр 1945 жылы халық арасында ГАТОБ (Мемлекеттік академиялық опера және балет театры) деп аталды, бірақ ол енді академиялық емес.